首先，对于欧洲，蒙古统治者打开了西方的视野，让他们跳出了西欧那口“井”，看到外面的世界有多广大。从蒙古统治者征服中亚开始，西方出于对抗亚洲穆斯林的需要，想方设法地联络蒙古人。欧洲人曾经传说东方有一个基督教国家，其国王约翰长老会在未来帮助西方打败穆斯林。这个国家曾被认为是埃塞俄比亚，而蒙古人崛起之后，欧洲人一度希望蒙古人就是传说中的约翰长老，出于拉拢的目的派出众多使节。之后，当在伊朗的伊儿汗国建立后，双方也有过交流，以期联合进攻埃及的马穆鲁克王朝。但最终，伊儿汗国的蒙古人皈依了伊斯兰教。他们派出许多使节前往蒙古和中原，其中最著名的就是传教士柏朗嘉宾、鲁不鲁克 他们分别写了《柏朗嘉宾行纪》和《鲁不鲁克行纪》。。而在欧洲的商人也由于蒙古和平得以来到中国，其中最著名的便是马可·波罗。最后，当蒙古统治者建立元朝之后，欧洲人开始在中原设立传教中心，甚至在北京建了两座教堂，当时最著名的传教士是约翰·孟德高维诺孟德高维诺在大都建立了第一座天主教堂，成为汗八里（大都）第一任主教。有他给教皇的信件传世。。
这些人让欧洲人见到了“铺满黄金”的东方之地，虽然在传教上突破不大，但对于未来欧洲商业精神的培养至关重要，这种重商主义精神最终导致了地理大发现。