哈佛通识课:改变你和世界的100本书单
然而,尽管古老的共和国官职仍旧散发着耀眼的光辉,但对那些渴望升迁的有志之士来说,世界已经发生了难以忽视的变化。体现这些变化的事物随处可见。那天早上,元老们穿过罗马广场去听凯旋将军·恺撒的演讲时,沿途经过了许多熠熠生光的纪念建筑,它们都是为纪念神化的尤利乌斯及其儿子而新建的,有神庙、雕塑和拱门。抬头凝望那刚刚竣工的元老院屋顶时,他们也绝不会错过踩在球上的维多利亚女神的雕像。而当他们注视着凯旋将军·恺撒发表重大演讲时,还可以看见他的正后方有另一座维多利亚的雕像,她显眼地立在柱子上,周围都是从埃及缴获的战利品。对一些元老来说,这样的璀璨光华太令人生畏了。他们对自己的忠心的表述上升到了戏剧的高度。一位元老高声呼叫,说自己宁愿死,也不愿活过凯旋将军·恺撒。他冲出元老院奔向街头,开始鼓动人群立下同样的誓言。连台伯河似乎都躁动了。河水漫过岸边,淹没了罗马地势较低的好几处地方——这无疑是天神所降昭示,意欲让凯旋将军·恺撒“统领全城”。[83]可首席元老这种正式头衔怎能匹配他那伟大的地位呢?任何一种正式头衔都不能。凯旋将军·恺撒的伟大远超任何官衔或荣誉的界定范畴。那么,或许最好的办法就是将他视作第一公民(princeps):罗马的“第一人”,世界的“第一人”。
凯旋将军·恺撒又和以前一样,扮起了两面派的角色。他所谓的放弃正式权利,并不是彻底弃权。那些令共和国走向毁灭的野兽绝不能再次被放出笼。名门贵族仍能像其先祖一样为了高官厚禄互相角逐,但事实上又只能像被圈禁的老虎一般,来回踱步,跳不出精美华丽的动物园。元老们对第一公民演讲的(都是事先仔细练习过的)反应使这一点得到了保证。克拉苏又进行了一季艰难征战,当他还在越冬地养伤时,凯旋将军·恺撒就开始采取措施,确保他这样的贵族子弟再也不会有机会征讨蛮族。演讲结束后,第一公民坐了下来,唯唯诺诺的元老们立刻起身,一个劲儿地央求凯旋将军·恺撒不要放弃军事指挥权。第一公民坚决而大义凛然地拒绝了。但元老们不依不饶地恳求着,说罗马仍然需要一个捍卫全民自由的人