给全家人的健康管理课
西班牙北部山峦的部族屡屡将罗马军团击溃，公元前26年初，第一公民开始率兵亲征西班牙。而神明早就以壮观的方式展现了自己对这场征战的支持：一道闪电从天而降，掠过了恺撒所乘轿辇，将旁边一个奴隶劈得灰飞烟灭。尽管朱庇特无疑一直眷顾着自己的宠儿，但事实证明，他的青睐也不过如此——因为第一公民在征战中并未处于有利形势。当地土著的游击战术具有巨大的破坏力，使得小恺撒故态复萌，再次在打仗时候卧倒病榻。而野人们一时骄妄轻敌，与罗马人短兵相接，最终大败亏输。忠肝义胆的阿格里帕平定了余孽。第一公民自然是坐享其成，抢过了所有的汗马功劳。
罗马人民也乐意让第一公民沉溺在这样的功勋之中。当他从西班牙回城时，人们献出花环，打开酒罐，殷勤中透露出显而易见的紧张。第一公民的身体遭受了重创，医师诊断为肝脓肿。许多人开始担心最坏的结果。“世界掌握在恺撒手中时，我无须担心内战，也无须担心自己会横死。”[86]贺拉斯如是陈述简单的事实。他在萨宾山的农庄里生活得心满意足，绝不希望和平的果实就此掉落。大部分公民同胞也不希望这样。公元前23年初，第一公民的病情已经十分严重，见他大限将至，整个罗马屏气敛息。无疑，肯定有人在祈祷死亡降临，期盼脱离他的统治；但更多人不这么想。维系世界安稳的那根细线就这样裸露在外。而第一公民即便在病床上翻来覆去、汗流不止时，也仍不忘总结形势。冲了几个强劲的冷水澡后，他终于从鬼门关死里逃生。他抱着一种绝不浪费这场危机的决心，最终痊愈康复。现在，他比以往任何时候都清楚，自己的卓越地位是得到了广泛支持的。他迅速行动以把握时机。
公元前23年7月1日，第一公民宣布，将放弃第十一次担任执政官的机会。和四年半前一样，他再次摆出了弃权姿态，但他的权威地位其实变得越来越牢固。他和元老院之前的交易本就如一出皮影戏，如今这出戏又上升到了更加复杂的程度。当然，新约定中有许多内容会让元老院的活跃分子喜出望外。第一公民不会再年复一年地霸占其中一席执政官之位了。一夜之间，人们成功竞选罗马最重要官职的机会增加了一倍。共和国及其最富竞争性的传统似乎的确复原了，但这肯定是有代价的。元老院也需要履行自己的约定