万历四十六年（1618），在东北地区，女真首领努尔哈赤发出了进攻明朝的宣言。这份宣言列举了他的“七大恨”见《清太祖高皇帝实录》：“我之祖、父，未尝损明边一草寸土也，明无端起衅边陲，害我祖、父，恨一也；明虽起衅，我尚欲修好，设碑勒誓，凡满汉人等，毋越疆围，敢有越者，见即诛之，见而故纵，殃及纵者，讵明复渝誓言，逞兵越界，卫助叶赫，恨二也；明人于清河以南，江岸以北，每岁窃逾疆场，肆其攘夺，我遵誓行诛，明负前盟，责我擅杀，拘我广宁使臣纲古里、方吉纳，挟取十人，杀之边境，恨三也；明越境以兵助叶赫，俾我已聘之女，改适蒙古，恨四也；柴河、三岔、抚安三路，我累世分守，疆土之众，耕田艺谷，明不容刈获，遣兵驱逐，恨五也；边外叶赫，获罪于天，明乃偏信其言，特遣使臣遗书诟詈，肆行凌辱，恨六也；昔哈达助叶赫二次来侵，我自报之，天既授我哈达之人矣，明又党之，挟我还其国，已而哈达之人数被叶赫侵掠，夫列国之相征伐也，顺天心者胜而存，逆天意者败而亡，何能使死于兵者更生，得其人者更还乎？天建大国之君，即为天下共主，何独构怨于我国也？初扈偷诸国合兵侵我，故天厌扈偷启衅，惟我是眷，今明助天谴之叶赫，抗天意，倒置是非，妄为剖断，恨七也。”但是实际上，宣言中所指的事件，只有第一条（明军杀死了努尔哈赤的祖父和父亲）的确是巨大的伤害，其余的只能称为边境上的小型冲突。。所谓“七大恨”，带着很强的拼凑痕迹，与其说双方已经陷入不可和解的仇恨之中，不如说只是一种战争的借口而已。之后，兵强马壮的努尔哈赤在战争中屡屡获胜，明军陷入彻底的被动。
