在东南亚地区，随着葡萄牙和西班牙势力的衰落，荷兰人成了新的霸主。1596年，他们把葡萄牙人从万丹赶走。1603年，他们夺得了葡萄牙人控制的蒂多雷岛和安汶岛，并在班达建立了堡垒。荷兰人还在印度的卡利卡特、坎那努尔、万丹和安汶岛建立了常驻的商馆。
见《东南亚史：危险而关键的十字路口》。
1619年，荷兰人在万丹东部的雅加达建立了一个要塞，这个要塞成了荷兰在整个东方的战略中心，他们把它称为巴达维亚。见《东南亚史：危险而关键的十字路口》。
见《东印度公司对华贸易编年史（1635—1834年）》。
荷兰人控制巴达维亚的成本很低，虽然采用殖民模式，但劳动力主要是当地人。到1628年，这里也只有二百三十名荷兰市民，却有着七百名华人、二百六十名荷兰东印度公司的奴隶、二百名奴隶出身的基督教自由民、四十名荷兰东印度公司的士兵以及一些日本人。