在南方，天主教的传播更加广泛。比如，万历三十六年（1608），传教士郭居静就受徐光启邀请到上海传教。另外，万历三十九年，在李之藻的影响下，郭居静、金尼阁、钟鸣仁等人又在杭州传教，同时，杨廷筠等人也印刷了大量介绍天主教的书籍。
这样的开放性活动也并不是中国独有的，在伊斯兰教建立之初，也有过对于先进知识如饥似渴的学习。可见，任何一个伟大的民族都不可能通过封闭来保持伟大。见下文。
在这里，我们也可以看出明朝时期的人们并非是保守的：万历十一年（1583），传教士利玛窦才获准进入肇庆，而在短短的二十几年后，已经有大批高官见识过西洋科学的迷人之处，他们把一位西洋人当作最珍贵的客人送到北京，同时在地方上，传教士们也展开了活动。只有看到了西洋知识如此快速地传播，才能理解晚明时期经历了一次多么重要的开放性活动。